来源：The Guardian/Business Green/Auto Blog

题图：Tire Industry Project (TIP)

在汽车相关行业，很少有人愿意花时间思考与“轮胎”有关的事情，因为它没有巨大的经济收益潜力。但是，轮胎已经在人们不注意的时候悄悄累积了强大的、不太正面的威力。

全球汽车市场2022年预计需要约27亿条新轮胎，其中一部分用于替换每年约10亿条报废的轮胎。最近的一项测试显示，车辆轮胎磨损产生的颗粒比尾气排放多出近2000倍。仅在美国，每年就有200万吨轮胎的胎面颗粒脱落。

轮胎磨损微粒不仅会污染空气、水和土壤，而且含有广泛的有毒有机化合物，包括已知致癌物。这些被污染的空气、水和土壤是对人类健康和地球健康的生存威胁，每年有900万人因此死亡。

随着对过滤器要求标准的提高，在发达国家，新车尾气管中的颗粒物排放现在要比过去低得多，欧洲的排放数值甚至远远低于法定限度。

然而，汽车重量的不断增加则为轮胎加重了压力，轮胎磨损致使更多的颗粒产生。除了道路磨损，这个行业还面临着有据可查的回收报废轮胎的挑战。

（图源：Emissions Analytics）

轮胎每行驶1公里就会产生大量超细颗粒。这些颗粒小于23纳米，可以通过血液进入器官。由于尺寸过小很难测量，目前欧盟和美国都没有对其进行监管。

来自独立排放测试公司Emissions Analytics的尼克·莫尔登（Nick Molden）说：“轮胎正在迅速取代尾气管，成为车辆排放的主要来源。现在与轮胎相比，尾气管中的污染物甚至称得上非常干净。”

此外，他们已经确定了250种不同类型的轮胎中存在的化学物质，其中许多都是致癌的。这些轮胎通常由合成橡胶制成，来自原油。

莫尔登表示，不同品牌轮胎的磨损率差别很大，有毒化学品的含量差别更大。这表明，要减少轮胎对环境的影响，其实存在直接有效的低成本方法：消除毒性最强的轮胎。这并不是什么难事。

不需要让人们停止驾驶，轮胎生产企业也不用绞尽脑汁发明完全不同的新轮胎。只要将市面上不同品牌的轮胎进行筛选，就能做出巨大的改变。但目前，许多国家没有关于轮胎磨损的规定，也没有关于轮胎所含化学物质的规定，监管条例的不足根本无法对市场起到督促作用。

Emissions Analytics对8个品牌轮胎进行了测试，计算出特定距离的质量损耗

（图源：Emissions Analytics）

轮胎生产商在行动

环境污染是各行各业都无法忽视的问题。即便没有监管，舆论、成本和经济效益仍旧在敦促轮胎行业加速绿色化。

他们正致力于设计，提高性能并最终减少污染物排放。设计创新中包括低滚动阻力轮胎。假设滚动效率提高10%，消费者的燃料支出便能够减少1%-2%，所带来的减排量相当于每年减少200万至400万辆汽车。

行业两大巨头米其林和普利司通建立了合作关系，通过寻找回收炭黑（轮胎制造的一个关键部分）的方法，帮助减少微颗粒的排放污染。

2021年，米其林宣布到2050年，其所有轮胎将完全由可再生、可回收或其他可持续材料制成。

这家法国巨头曾表示希望通过用回收的瓶子制造轮胎来消除塑料废物。它也在大力支持研发，继续投资于其6000多人的全球研发团队，以实现在本世纪中期达成100%可持续材料的目标。

米其林与瑞典公司Enviro合作建立了品牌第一个轮胎回收厂；与Axens和IFP Energies Nouvelles的BioButterfly合作，生产用于制造合成橡胶的生物源丁二烯；与加拿大的Pyrowave公司合作，利用塑料废料生产再生聚苯乙烯。

普利司通同样在2021年宣布了与合成橡胶生产商Arlanxeo和化学品巨头Solvay的合作，共同推出一种新的轮胎技术，提高环境性能。

该技术预计使轮胎的磨损效率提高30%，改善道路阻力，有助于减少道路上轮胎的材料损失，并在此过程中减少燃料消耗和二氧化碳排放。

美国固特异轮胎与橡胶公司于2022年初发布了一款由70%的可持续材料制成的轮胎。这也是该公司到2030年用100%可持续材料制造轮胎的目标中，迈出的重要一步。

这款“示范轮胎”展示了固特异正在研究的一些材料，能够减少原油的使用以及生产过程中的排放。固特异还将与化学公司Monolith合作进行可持续炭黑生产。

（图源：Goodyear）

除了使用过程中产生的颗粒污染，废旧轮胎的回收也是重要污染源。在美国，每年产生2.5亿个废弃轮胎，而这些轮胎并不能在垃圾填埋场分解。

跟据美国轮胎制造商协会（USTMA）报告，大约81%的报废轮胎会被重新利用或回收。

米其林已经在新轮胎中加入微粉橡胶，这种轮胎被磨成非常细的粉末，可以替代油基和橡胶基材料。它还制造了一种无气轮胎，使用较少的橡胶，只在胎面上加入橡胶。而且，由于无气轮胎是无刺的，它的使用寿命更长。

普利司通美洲公司正在利用Delta-Energy集团开发的热能技术，将从回收轮胎中回收的碳黑纳入新轮胎。与提取原生炭黑的过程相比，加入回收的炭黑可以减少81%的二氧化碳排放。

大陆集团也进入了回收炭黑领域，与Pyrolyx签订了协议，后者将向大陆集团在世界各地的轮胎制造厂提供这种材料。

（图源：KULLAPONG PARCHERAT/ Shutterstock）

不能忽略的一点是，电动汽车的出现似乎为持续增加的汽车平均重量带来了更多的不稳定。目前的纯电动汽车比传统汽车更重，而且可以有更大的车轮扭矩。

英国利兹大学交通研究所的詹姆斯·塔特博士（James Tate）说：“纯电动汽车的重量正在快速减轻。到2024-2025年，纯电动汽车与传统汽车的重量将不相上下。只有配备大容量电池的高端、大型车才会更重。”

生产橡胶改性沥青的Asphalt Plus公司总裁雷德·克拉克（Red Clark）表示，行业范式的转变正在发生，这可能会成为更多行动的催化剂。

他说：“社会现在越来越关注制造业如何管理废弃物，其中就包括轮胎在被磨损或研磨时留下的微颗粒以及它们被燃烧时的排放物。过去，超过一半的废旧轮胎被处置或被燃烧为能源。但燃料市场越来越小，因为更清洁或更便宜的燃料已经是大趋势。”

新的市场正在等待开发，这无疑也会成为新的、改良技术的重要推动力。