（本文内容综合自Forbes 、Popular Science ，图片来自Hyundai）

大约十年前，丰田首次推出了一款带有太阳能车顶的普锐斯(Prius)。《麻省理工学院技术评论》(MIT Technology Review)当时称它“平淡无奇”，因为太阳能并没有为驱动汽车的电池提供动力，而是“驱动风扇为汽车通风”。

如今，现代也将在新款索纳塔混合动力车上加上太阳能电池板。遗憾的是，我们有必要指出这背后的现实，因为这是一个不太好的想法。

现代汽车表示，太阳能电池板将为汽车提供足够的电力，每年可提供约808英里的续航里程，即使在驾驶过程中也能为电池输送能量。也就是说，如果每天都开这辆车，平均每天能从太阳能中提升的续航里程为2.2英里。虽然这一数字不算太低，但也不能证明其成本是合理的。按家庭电价计算，808英里的电力成本仅为22美元，换算成每天就是6美分。为了它，买家还必须放弃全景车顶或天窗。

在炎热的天气里，这种车也面临很大问题。人们通常一天只开1-2个小时的车。要获得太阳能，人们必须把车停在阳光下。不是每个人都能做到这一点,而不是每个人都想这样做。

在阳光充足的地方,意味着汽车会受到烈日的烘烤。为了保持车内凉爽，车主会选择开空调降温，这样原本收集到的太阳能就会被消耗掉。(车载空调的功率约为1kw，空调系统每多运行5分钟，就会消耗掉一个小时吸收的太阳能。)另外，太阳能面板的重量也会略微增加。

既然车主为车载太阳能电池板买单，肯定想充分发挥它们的潜力。这就意味着必须把它们停放在一个阳光充足的地方，倾斜一定角度以最好地捕捉阳光。如果把车子放平会损失30%的能量。当然，把车停在阴凉处几乎会失去所有能量。

将车连接到电网也很重要。一旦汽车充满电，多余电力就无处可去。只有接到电网之后，这些电才能充分利用，为房子供电或抵消因发电燃烧的化石燃料。公平地说，汽车上的太阳能电池板产生的能量太少，而且需要很长时间才能使汽车达到预期电量。另外，大多数人不会给汽车充满电，以便于它可以承受来自太阳能面板获得的额外电力，避免浪费。当然，如果已经知道汽车一天都会在阳光下暴晒，可以不充电。但大部分情况下，很多人不会这样做。

事实上，太阳能电池板的最佳利用场景可能就是，当你不得不把车停在阳光下时，太阳能产生的电量能使车保持凉爽，就像10年前的普锐斯，而不是故意把车停在阳光下为之充电。现实情况是，汽车太阳能电池板的价格要比家用或电网的太阳能电池板高得多。这种电池板必须与车顶贴合，具有防震、坚固耐用的特性。所以，如果想要自己的车每天多跑2英里，最好的办法就是买大一点的电池，然后从电力公司购买“太阳能”。

卡内基梅隆大学助理研究教授帕特·瓦什纳夫（Parth Vaishnav）也怀疑汽车本身是否真的是利用太阳能的最佳场所。他指出，毕竟用于公共事业的太阳能比居民太阳能装置要便宜得多。在汽车上安装一块太阳能电池板，理论上可能会增加制造成本。另外，太阳能电池板造成的复杂性和重量等问题也使汽车在回收时更难拆卸。

当然，利用太阳能电池板驱动汽车是可能的。一年一度的世界太阳能汽车挑战赛(World Solar Challenge)中能看到很多专门设计的小型、低重心、超空气动力汽车，它们由超轻量的材料制成，并搭乘一名体型较小的驾驶员。这些车在阳光充足的沙漠中能行驶很长一段路，其效率是普通电动汽车的15到20倍。这令人印象深刻，但并不实用。

如果太阳能电池板变得足够便宜，或者更高效，将其应用到汽车之中就行得通。这种方式在车顶较大的房车上更有意义，这种车还会长时间停靠。否则的话，把钱花到屋顶的太阳能板上或许会更好。太阳能电池板存在于车顶上或许只有一个真正的原因，那就是让买家感觉良好，即使他们做错了。