（本文编译自Financial Times，作者Brooke Masters，图片来源：法新社）

自动驾驶汽车行业正在进行整合，就像高中时代迪斯科舞会上的最后一支舞一样——每个人似乎都在抓住一两个舞伴，以免被排除在外。

过去几周，苹果抢购了自动驾驶汽车初创公司Drive.ai，Uber收购了Mighty AI，后者为“驾驶”自动驾驶汽车的电脑提供培训数据。与此同时，大众汽车切断了与亚马逊支持的硅谷初创企业Aurora的联系，准备与福特的自动驾驶部门Argo AI建立合作关系，这也是预料中的。

在这个领域，伙伴关系并不是什么新鲜事。Alphabet的自动驾驶部门Waymo被广泛认为是这一市场的领导者，其使用的车辆是从捷豹路虎和克莱斯勒购买的，而非自己生产。另外，本田已与通用汽车旗下的Cruise展开合作，沃尔沃和Uber也刚刚推出了双方合作开发的首款大规模生产的自动驾驶汽车。

但一些行业分析人士想知道，我们是否看到自动驾驶技术正开始新一轮整合，最终也会像当年席卷刚刚起步的汽车行业的整合一样。

汽车历史和研究中心Revs Institute的编辑保罗·英格拉西亚（Paul Ingrassia）表示，20世纪初，美国有80多家汽车制造商。但是，大规模生产的普及和垂直整合使这个队伍急剧缩小，因为只有少数公司能够负担得起对工厂和供应商的投资，而这些投资是竞争所必需的。到1929年，美国有四分之三的汽车是由三大汽车巨头——福特、通用和克莱斯勒制造的，而大萧条则击垮了大多数剩下的独立汽车制造商。

通用汽车在20世纪初的1900年代和1910年代收购了一系列汽车制造商和供应商，其中最著名的是凯迪拉克、别克以及阿尔弗雷德·斯隆（Alfred Sloan）的父亲所拥有的一家滚珠轴承工厂。后来，作为通用汽车的负责人，斯隆利用所有的品牌，创造了一系列不同价格的产品线，避免了彼此之间的竞争。

欧洲汽车制造业也经历了整合，才有了德国戴姆勒-奔驰（Daimler-Benz）、英国奥斯汀（Austin）和莫里斯（Morris）等公司的崛起。

在2019年的并购交易中，大部分都是大型科技公司收购了规模较小的公司。一些分析人士认为，这反映出人们逐渐认识到开发全自动驾驶汽车将比以前想的困难得多。自动泊车和盲点报警等辅助技术已经迅速普及，但特斯拉和Uber自动驾驶汽车的事故也凸显未来还有巨大的障碍需要克服。

英格拉西亚表示：“所有人都相信未来就是自动驾驶，但没有人知道我们何时或如何才能实现这一目标。”考虑到可能存在的困难，一些规模较小的自动驾驶汽车公司选择了收购，而不是试图说服支持者继续为他们提供资金。在这种情况下，相比汽车制造商来说，苹果和Waymo等大型科技公司拥有更多的资金可用于收购。

与此同时，许多行业专家相信，汽车制造商最终将决定，他们必须在内部开发自动驾驶技术，而不是从硅谷供应商那里获得许可。

他们还提到大众汽车，随着该公司在电动汽车上押下重注，最近其宣布了进入电池生产领域的计划。

从这个角度看，本田和通用汽车的合资企业，以及预期中的福特与大众的合作，都是20世纪初汽车业整合的一个变种。当时，更成功的汽车制造商还收购了零部件供应商。 “如果（某些东西）对汽车的价值至关重要，我认为汽车制造商会希望控制它。” AutoAnalysis咨询公司的伊恩·亨利（Ian Henry）表示，“如果消费者的自动驾驶汽车出现问题，他会责怪汽车制造商，因为他不知道是谁制造了导致问题的这款软件”。

如此看来，埃隆·马斯克（Elon Musk）或许走在了时代的前列。在他的领导下，特斯拉在自动化上毅然开辟自己的道路，它拒绝使用大多数竞争对手依赖的激光雷达传感器和高清地图。这家公司想要自己控制全部过程，包括车身，它更愿意从零开始打造，而不是与制造商合作。尽管其面向大众市场的高端入门车型Model 3深受追捧，但由于未能实现生产目标，该公司一直难以盈利。

Waymo、苹果和特斯拉都在试图利用自动驾驶技术，为美国第四大汽车公司开辟一个空间。但历史表明，说起来容易做起来难啊。