成功收购戴姆勒9.69%股份后，李书福成为了欧洲记者们最希望研究的中国企业家之一。
他们正通过各种渠道来研究李书福或吉利汽车在过去一段时间内与欧洲发生的各种联系。甚至还列出了一份李书福的欧洲时间表。
“2016年10月20日，他在柏林参加领克（Lynk＆CO）发布会，这是吉利与沃尔沃汽车共同开发的一款近乎高档的品牌，而沃尔沃则是李书福六年前从福特汽车公司收购的。”
“2017年3月22日，李书福在英格兰考文垂附近参加在伦敦出租车公司新工厂的启动。2013年，李书福购买了这家具有传奇色彩的黑色出租车制造商，这是他在欧洲的第二次收购。”
“2018年3月，他计划参加在阿姆斯特丹举行的领克活动。在这里，李书福预计将宣布沃尔沃的比利时根特工厂将为欧洲制造领克汽车。”
不过在一系列这样的公开亮相中，欧洲媒体也发现各种公开资料中其实隐藏了李书福的一次欧洲行。他曾于2017年春天造访都灵。
而这次未披露的行程也差一点改变了全球汽车业格局。
Agnelli家族的继承人约翰·埃尔坎（中）
2017年5月，李书福曾乘坐吉利自有飞机来到意大利都灵，与Exor控股公司的Agnelli家族继承人约翰·埃尔坎（John Elkann）进行私下会晤。截至2018年1月10日，Exor拥有FCA29％的股份以及42％的投票权。
对于这次访问，吉利中国发言人回应道：“进行业务联系是很正常的”。
FCA和Exor发言人也分别推延或拒绝发表任何评论。
显然，那时的李书福正在为吉利的海外拓展寻找机会。FCA是美国第三大汽车制造商、欧洲第四大汽车制造商，也是拉丁美洲汽车市场的主要竞争者，而它在亚洲的表现则稍显疲软。
这对吉利来说可能是一个完美的选择，而不仅仅是它的地理位置。
在全世界都看重SUV和高端品牌的时代，收购FCA将为吉利带来一个标志性的美国品牌——SUV的代名词Jeep。当然，随之而来的还有玛莎拉蒂和阿尔法罗密欧这样的传奇跑车品牌也将纳入吉利麾下。
最重要的是，FCA每年将有望增加470万辆的汽车销量，包括阿巴斯、阿尔法·罗密欧、克莱斯勒、道奇、菲亚特、菲亚特轻型商用车（Fiat Professional）、Jeep、蓝旗亚、道奇Ram和玛莎拉蒂在内，在超过150个市场中不断壮大吉利帝国。FCA公司数据显示，其拥有162个生产机构和87个研发中心以及231000名员工。
在中国，吉利2018年1月的销量同比增长45％，在销量排行榜位居第二。总产量排名第五，排名包括合资企业，而在国内汽车制造商中，其排名第一。
2017年夏天，FCA曾向媒体表示与吉利并没有接触。从某种程度上讲的确是这样，因为李书福不是和FCA谈判，而是与控股股东谈话。
Exor集团投资及控股关系图
在2017年5月对都灵的造访之后，吉利方代表又于当年7月和8月在伦敦以私人会议的形式再次就此事进行讨论。
据悉，吉利最初报价以200亿美元收购FCA，包括吉利收购Exor的股份以及其他投资者持有的71％股份。但该要约被拒绝。
随后，吉利代表将报价提高到220亿美元，但仍没有成功。
至于为什么没有达成协议，消息人士也有不同的看法。
一位不愿透露姓名的人士称，220亿美元的报价太低。Exor公司坚信可以通过拆分销售FCA获取更多价值。
在这种情况下，FCA旗下零部件制造商玛涅蒂·马瑞利（Magneti Marelli）将有可能被剥离或出售，这也是FCA首席执行官马尔乔内（Sergio Marchionne）希望在2018年能够达成的举措。
还有一种可能，则是将阿尔法·罗密欧和玛莎拉蒂合并成一个独立公司售出。此外，Jeep和道奇Ram品牌打包出售。最后，分布在欧洲、美国和拉美的其他企业卖出，买家有可能是一个中国集团。
另一消息来源称，如果阿尔法·罗密欧和玛莎拉蒂被排除在外，FCA可以接受220亿美元的交易。但吉利拒绝了这一提议。
最终，吉利想要收购FCA的讨论在2017年8月底结束。
然而，李书福的海外拓展计划并未就此搁置，也就有了此后吉利、李书福与戴姆勒之间的故事。
2017年11月底，戴姆勒拒绝了李书福的预付款，据称后者要约收购前者5％至7％的股份。
而最终，李书福以约90亿美元在二级市场收购了戴姆勒9.69%股权，成为其最大股东。
