特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）向来对氢和氢燃料电池表达强烈的观点。

几年前，在汽车新闻世界大会（Automotive News World Congress）上与记者讨论这个问题时，这位亿万富翁兼电动汽车巨头形容氢燃料电池“极其愚蠢”。

“制造氢并储存，然后将其用在汽车中……这非常困难。”马斯克说。

“最好的氢燃料电池也无法胜过目前的电池，所以，显然……这没有道理。”他后来补充说。

“这将在未来几年变得明显。我们……没有理由进行这样的辩论，我说过，随着时间的推移，我的观点会变得非常明显，我不知道还能说什么。”

在发表上述言论之后的一段时间里，马斯克的观点似乎没有发生太大变化。

2020年6月，他在推特上写道：“燃料电池=傻瓜营销”（fuel cells = fool sells），同年7月又补充说：“氢傻瓜营销毫无道理。”

12月6日，CNBC通过特斯拉联系到马斯克时，尚未立即获得他对氢燃料看法是否改变的评论。

氢燃料电池技术

首先要说的是：是什么支撑着这项令马斯克如此怀疑的技术？

美国环境保护署将氢燃料电池汽车（也被称为燃料电池电动汽车）描述为“类似于电动汽车……它们使用电机而不是内燃机来驱动车轮。”

关键的区别是，电动汽车的电池需要通过将汽车插入充电桩来充电。而根据美国环保署的说法，燃料电池汽车利用氢气“在车上发电”。

简单地说，在燃料电池中，油箱中的氢气与氧气混合，产生电力。

美国能源署的替代燃料数据中心表示，燃料电池汽车“只排放水蒸气和暖空气”。

一系列观点

马斯克并不是唯一一个不相信在汽车中使用氢的人。

2021年2月，德国汽车巨头大众集团首席执行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）就这个问题发表了看法。

“政客们是时候接受科学了。”他在推特上写道，“绿色氢是钢铁、化工和航空行业所需要的，不应该最终用于汽车。昂贵、低效、缓慢、难以推出和运输。毕竟：目前还没有#氢燃料汽车。”

马斯克和迪斯是执掌大公司的两位高调人物，他们的影响力和权力都非常大。他们说的话很有分量。然而，他们的观点似乎并非汽车行业的所有人都认同。

到目前为止，丰田和现代等公司已经生产了氢燃料电池汽车，而Riversimple等较小的制造商也在研究氢动力汽车。

2021年6月，宝马集团表示已经开始测试使用氢燃料电池驱动系统的汽车，该公司称氢燃料电池技术具有“补充内燃机、插电式混合动力系统和纯电动汽车的长期潜力。”

虽然这些产品在目前显然不占汽车销售的大部分（Riversimple不会实际销售其汽车，而是通过订阅服务提供），但如此多的公司正在研究燃料电池产品，表明一些人看到了该技术的潜力。

“燃料电池汽车肯定会在交通脱碳方面发挥作用。”丰田的一位发言人告诉CNBC。

丰田表示：“随着加油基础设施的扩大，它们将提供一种方便的电动交通方式，取代纯电动汽车。”

该发言人表示，丰田将氢视为“在取暖、照明、运输、公共交通和重工业等各种环境下的化石燃料替代品”。

“氢应用的范围将会增加，使电力供应更便宜、更高效，我们将越来越多地看到氢动力汽车、公共汽车、火车和卡车。”他们补充说。

在发给CNBC的一份声明中，燃料电池和氢能协会（FCHEA）表达了类似的观点。

FCHEA表示，燃料电池汽车和氢能源为客户提供了“一种零排放的选择，其性能符合客户的预期，而且不会改变日常惯例——续航里程长、加油快，而且能够在不增加重量和尺寸限制的情况下扩展到更大的平台。”

FCHEA继续写道，“燃料电池电动汽车和燃料电池驱动的工业车辆有巨大的机遇。”

“此外，考虑到长途卡车的电池重量和充电的限制，中型和重型货车、卡车、公共汽车、火车和飞机也有很大的机会。”该协会表示。

事实上，随着世界各国政府试图开发低排放和零排放的交通系统，在大型车辆中使用氢燃料电池的概念开始被广泛的公司探索。

在最近接受CNBC采访时，戴姆勒卡车公司的首席执行官马丁·道姆（Martin Daum）被问及电池和氢燃料电池之间的争论。道姆认为，平衡是关键。

他说，“我们两者都要，因为两者都有意义。”他接着解释了不同的技术如何适用于不同的场景。

道姆说：“一般来说，你可以说：如果你去需要更少能量的城市配送，你可以在仓库里通宵充电，那么它肯定是电池供电的。”

“但当你在路上，当你从斯德哥尔摩到巴塞罗那……在我看来，你需要一些让你能更好地运输和加油的东西，这最终会是氢。”

“目前还没有排除这种可能性，但我认为，对于我们这样规模的公司来说，只采用一种技术风险太大。”

多功能性

道姆对燃料电池的评论触及了这样一个想法，即它们最终可以在更重的运输形式中找到归宿，包括长途运输、大宗货物运输，在某些情况下，将人们从一个目的地运送到另一个目的地。

持这种观点的不止他一个人。例如，欧洲交通运输巨头阿尔斯通开发了Coradia iLint，并将其描述为“世界上第一辆由氢燃料电池驱动的客运列车”。

在航空方面，在伦敦和鹿特丹之间运营商用氢电力航班的计划在10月份宣布，项目背后的人希望它能在2024年升空。

在建筑领域，该领域的主要参与者英国工程机械制造商JCB去年表示，他们已经开发了一款“由氢燃料电池供电”的挖掘机。

该公司称，这款汽车重达20吨，已经测试了超过12个月，并补充说，“唯一的废气排放是水。”

挑战

虽然人们对氢燃料电池技术在各种应用中的使用感到兴奋，但大规模推广的道路可能并不一定一帆风顺。

2021年早些时候，本田停止生产Clarity插电式混合动力汽车和燃料电池汽车，但该公司确实表示，燃料电池汽车将“在我们的零排放战略中扮演关键角色”。

在其他地方，美国政府也提到了一些挑战。这些因素包括燃料电池的耐用性和可靠性，以及汽车的成本。

“目前生产和向消费者提供氢的基础设施还不能支持燃料电池汽车的广泛采用。”报告补充说。

2020年2月，总部位于布鲁塞尔的运动组织“交通与环境”（T&E）强调了氢燃料在交通领域将面临多大的竞争。

T&E指出，使用可再生能源生产的绿色氢不仅需要“与使用化石燃料生产的灰色和蓝色氢竞争”，“它将与汽油、柴油、船用燃料油、煤油，当然还有电力竞争。”

“在这些领域电池是实用的解决方案——汽车；货车；市内、城郊甚至长途卡车；轮渡——由于氢燃料的效率较低，因此燃料成本也高得多，它将面临一场艰苦的斗争。”

正如国际能源署《2021年全球电动汽车展望》（Global EV Outlook 2021）所指出的那样，填补纯电动汽车和燃料电池汽车之间的差距将是一项艰巨的任务。

根据该报告，燃料电池汽车的注册量“仍然比电动汽车低三个数量级，因为氢燃料补充站并不普遍，而且不像电动汽车那样能在家里充电。”

主宰21世纪低排放、零排放交通未来的竞赛正在进行中。

在汽车领域，纯电动汽车在特斯拉等公司的引领下处于强势地位，但成功之路从来都不是笔直的。让我们拭目以待吧。