美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）对特斯拉公司的Autopilot卷入汽车事故的调查表明，拜登政府在监管汽车安全方面采取了更积极的路线，尤其是新技术。

NHTSA于8月16日宣布了对特斯拉的调查，据其网站显示，2021年迄今，该局已对各种汽车和公路安全问题展开了26次调查，比2020年或2019年全年的调查都多。与2020年开始的25项调查相比，NHTSA的调查数量将增加约66%。

自2021年1月乔·拜登（Joe Biden）总统就职以来，NHTSA也加快了对特斯拉事故调查的步伐。自3月以来，已经启动了9起针对特斯拉事故的调查，最近一次发生在7月的圣迭戈。

自从乔-拜登总统在1月份就职以来，NHTSA也加快了对特斯拉车祸的调查步伐。自3月以来，已对特斯拉事故进行了9次调查；最近一次是上个月在圣地亚哥发生的。

“拜登选择了有独立思想和安全意识的领导人。”洛杉矶的公共倡导组织Consumer Watchdog主席杰米·考特（Jamie Court）说。

NHTSA表示，在11辆使用Autopilot的汽车在事故现场与消防车、警车或其他车辆相撞后，它启动了对特斯拉的调查，调查范围包括2014年以来的约76.5万辆汽车。这些事件造成了17人受伤，1人死亡。

8月16日的声明，以及2021年6月要求包括特斯拉在内的汽车制造商报告涉及自动驾驶技术（及辅助驾驶技术）撞车事故的命令，表明NHTSA在这个问题上正变得更加积极。

“总的来说，这一命令和这一特别的执法行动可能是一个开端，表明NHTSA正在展开更加积极的安全执法议程。”保罗·海默斯堡（Paul Hemmersbaugh）说。他曾在前总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）时期担任NHTSA的总法律顾问，现在在欧华律师事务所（DLA Piper）负责交通方面的工作。

海默斯堡说，这也与该机构8月5日宣布的提高汽车燃油经济性的积极措施相一致。他提醒说，他还没有直接与现任官员谈论过他们对特斯拉或自动驾驶汽车监管的总体计划。

几乎所有的美国汽车制造商都在提供各种高级驾驶辅助系统，这些技术可以帮助驾驶者泊车、保持在车道上或避开障碍物。这些系统通过传感器、摄像头和雷达的组合来帮助驾驶员，但完全自动驾驶的车辆仍未投入商业使用。

《消费者报告》的汽车测试主管杰克·费舍尔（Jake Fisher）表示，鉴于这些进展，监管机构掌握新兴的驾驶辅助技术很重要，尤其是在汽车制造商向完全无人驾驶汽车推进之际。

“对车辆的控制正在以一种我们50年甚至100年都没有见过的方式发生根本变化，这非常需要引起重视。”费舍尔说，“这项技术发展得如此之快，以至于监管机构不得不争相跟上。监管机构终于意识到这一问题的严重性，这太棒了。”

记者希望了解特斯拉的调查是否意味着将对汽车安全监管采取更积极的措施，NHTSA没有立即回复记者的置评请求。

特斯拉和该公司负责监管问题的副总法律顾问埃里克·威廉姆斯（Eric Williams）也没有回应。

那些推动了更严格汽车监管的立法者，对该机构决定启动对特斯拉的调查表示欢迎。

民主党参议员理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）和埃德·马基（Ed Markey）在一份声明中表示：“在发生了一系列令人担忧的事故后，NHTSA正在对特斯拉的Autopilot进行调查，这是正确的。这次调查必须迅速、彻底、透明，以确保司机和公众的安全。”

拜登提名的许多监管者都采取了更为积极的行动路线，比如美国联邦贸易委员会主席莉娜·汗（Lina Khan），她在该机构再次强调反垄断执法。

自2017年以来，NHTSA还没有一位经美国参议院确认的负责人。自拜登2021年1月上任以来，该机构一直由史蒂文·克利夫（Steven Cliff）领导。克利夫曾是加州空气资源委员会的副执行官员，该委员会负责监管加州的汽车排放。

美国国家交通安全委员会（NTSB）新任主席对NHTSA的声明表示欢迎。该委员会负责调查高速公路安全问题，但没有监管权限。

新任主席詹妮弗·霍门迪（Jennifer Homendy）于8月13日宣誓就职，她称这是“向前迈出的积极一步”，并表示“NHTSA领导层采取行动确保高级驾驶辅助系统安全运行，对此倍感鼓舞”。

在担任NTSB董事会成员期间，2020年12月29日（当地时间），霍门迪在一系列推文中对特斯拉提出质疑，因为该公司在其汽车中推销所谓的“完全自动驾驶”（Full Self-Driving）功能。

在2月1日致NHTSA的一封信中，NTSB敦促对自动驾驶汽车进行更广泛的监管，信中称，缺乏规则造成了一种西部荒原似的环境，特斯拉等公司在这种环境中测试不受监管的技术，将公众置于风险之中。

NTSB已经调查了几起特斯拉撞车事故，其中至少包括NHTSA在8月16日宣布的调查中提到的一些事故。NTSB表示，在2018年1月发生的一起事故中，一辆开启了Autopilot的特斯拉汽车在加州卡尔弗市的一条高速公路上撞上了一辆消防车的尾部，事故的部分原因是该汽车的设计。

马里兰大学研究人机交互的计算机科学教授本·施耐德曼（Ben Shneiderman）说，对特斯拉的调查是否标志着一种更积极的监管路线，现在下定论还为时过早。但他说，他们早就该这么做了。

“我们不能让这些公司去做这些事情。”他说。围绕人工智能的社会结构和治理“必须比谷歌宣称的‘相信我们，我们真的很小心’更广泛。特斯拉也一样。”

高速公路安全保险协会（IIHS）主席戴维·哈基（David Harkey）表示，特斯拉将其驾驶辅助系统宣传为Autopilot（意为“自动驾驶员”），这让司机认为他们不需要注意。IIHS协会负责进行安全测试，并代表保险行业。

“我们一直呼吁采取更积极的路线，介入并为制造商提供指导，以免他们把我们引向一条令消费者误解这些系统功能的歧途。”他说，“必须要有良好的驾驶员监控。”