丰田汽车公司已经找到减少电动车生产成本的新方法，关键点则是电机中必要的稀土金属钕（neodymium）。
稀土元素是制造电子产品的关键物质，可用于制造智能手机、电动车和军用装备等各类产品，还可用于制造汽车、真空吸尘器、风力涡轮机和其他机器电动机中的高功率磁体。
新型永磁体可用于电动汽车，电动助力转向，机器人和家用电器等产品的高输出电机。
（第四代普锐斯电机）
稀土金属钕在维持磁化强度和耐热性方面起着重要的作用。丰田表示，通过使用新型磁体，电机中钕的使用量可以减少约20%。
新磁体中不含稀土金属铽（terbium）和镝（dysprosium），部分钕用资源更多、更便宜的镧（lanthanum）和铈（cerium）元素替代。
“电动车产品数量增长意味着对马达的需求增长，进而增加了对钕原料的需求。”丰田先进研发与工程公司项目经理Akira Kato说道。
（钕磁体中稀土元素使用量）
当然，如果仅仅用镧和铈作为替代原料将会降低磁铁的性能，因此，丰田采用了新技术来防止磁铁性能和耐热性的退化。
随着越来越多混合动力和其他种类电动车产品的推出，对新型强力磁体的要求也在加大，这意味着不仅要通过减少稀土金属的使用来降低成本，还要考虑供应量波动带来的风险。
中国曾于2010年对钕金属采取临时出口禁令，这也让车企了解到对此种金属的依赖程度有多大。
（晶粒细化）
丰田新磁体的关键开发重点主要在磁体的晶粒细化、高性能双层颗粒表面以及特殊的镧和铈合金比例这三项上。
公司的目标是在未来十年内将这种新型磁体应用到电动助力转向电机中，除了可以削减生产成本，也减少了钕资源短缺带来的影响。
